《枯荣道》正在连载中

宋庆法

八

一辆牛车载着一位老者，吱吱悠悠慢慢腾腾了好多天，才从泰山之阳的山路上辗转来到齐都临淄，这位老者是鲁国的孟轲，他来齐国住在稷下学府的目的，就是向宣王推行他的那一套仁政。
齐国向来崇尚武力，对孔孟的仁义道德不屑一顾。孟轲已经不是第一次到来，出于礼节，宣王还是召见了他。
问孟轲：“我们打败了燕国，燕民并不反对，这是天意，我们也没有把燕国并入齐国的版图，这算不算是仁政呢？”
孟轲略一沉思，说：“以拥有万辆兵车的大国去攻打拥有万辆兵车的大国，人民带着饭、汤来欢迎王的军队，难道有别的意思吗？是想摆脱那水深火热的苦难生活啊。如果使水更深，火更热，那人民也只有逃避罢了。”
宣王赶忙避开这一话题。
孟轲说：“主公，您的一位臣子，把自己的妻子和子女托付给自己的朋友，然后他觉得信得过才这么做的，于是他安安心心旅游去了。但是等到他回来的时候，却发现自己的朋友并没有像他交代的那样做。不仅没有给他的家人好的地方住，连吃饱饭这种基本的生活保障，他的友人都没有提供，主公你说要是你遇到这种情况，您会怎么做？”
宣王没有丝毫犹豫，说：“要是我，早就和这种朋友绝交了，我这么信任你，你却反过来背叛我，一点良知都不讲。”
孟轲凑近一点，继续说：“如果身为司法官员，但却不能管理好他自己的下属，这时候该怎么办？”
宣王说：“我朝中如有这种事，会毫不留情的罢免他，身为官员，你的职责不仅仅是自己身正影直，还必须管理好部下。”
孟轲最后说：“那主公要是在治理天下的时候，不能做到一心为民，那么对这样的人该怎么处理。”
宣王听出孟子的意思，是暗指自己在处理朝中大事的时候有懈怠，心里也有点不悦，于是环顾了四周的大臣，开始说其他事情，不再搭理孟轲。
宣王问大臣们：“听说周文王有一个占地面积七十里的狩猎场，真的有这么一回事情吗？”
在场的大臣们面面相觑，不知如何回答是好，孟轲接过话头说：“史书上倒是有着这样的记载。”
宣王一听来了劲，转而问：“文王的狩猎场真有这么大吗？会不会史官记载错了。”
孟轲看透了宣王的心思，说：“但是老百姓还嫌这个狩猎场太小，实在是不够大呢！”
宣王说：“对啊，我今天想问的就是这个，我的捕猎场才方圆四十里，规模还没有周文王的一半大，但是我的百姓却总觉得这太大，我不理解这是什么原因。”
孟轲说：“文王的捕猎场虽然有方圆七十里，但是在里面砍柴的百姓可以去，想要打猎的人也可以去，这是周王和百姓共享的场所，百姓嫌它小不是很正常嘛。我刚到齐国的时候，就听说齐国有许多禁地，平民百姓是禁止入内的。大王您在齐国郊外划了一块方圆四十里的打猎场，但是在这里似乎只有您才能来打猎，要是城中百姓杀了那里面的动物，是和杀了人一样，要受到刑罚的。所以说，这四十里大的捕猎场对于百姓来说，是一个天然大屏障，割断了皇家与平民的联系，百姓们当然觉得太大。他们有这样的怨言，也是合乎情理的。”
孟轲又问：“大王，您心中最大的愿望是什么呢？”
宣王只是笑了笑，没说什么。孟轲恍然大悟地感叹了一下，接着说：“是因为甜美的食物不够吃吗？还是因为轻而暖的衣服不够穿？或者是因为美艳的女人不够看？是因为美妙的音乐不够听，还是因为阿谀奉承的臣子不够使唤？这些，我想您身边的人都会尽力满足您的，难道您就真的为了这些？”
宣王连忙辩解：“不是的，大夫误会了。”  
孟轲说：“那么，您最大的愿望就很清楚了。您想扩大国家的疆土，让秦国、楚国那样的大国都向您称臣，给您供奉，您自己做天下的盟主，并统领四方。”
眼看自己的心思被孟轲看穿，宣王只好默认。可孟轲却看了宣王一眼，用嘲笑的语调说：“如果您心怀这样远大的梦想，就以您如今的所作所为去衡量，若想实现那个理想，就好像爬到树上去捉鱼一样。”  
宣王一听，羞臊得脸顿时红了。
这一场交谈，因为话不投机，最后不欢而散。

九

宣王回宫后，琢磨来琢磨去，总觉的孟轲冒犯了自己，忽然心血来潮：你孟轲到处宣扬仁政，我要攻打你的母国，给你点颜色看看。
他的这一计划刚与大臣们议论了一下，不想却被传了出去。
这日，侍卫好好说：“大王，有一个身形魁梧，身穿一身朴素褐色短装，脚下踩着一双破烂草鞋，黝黑脸庞上皱纹纵横的人求见。”
宣王听到侍卫这么形容，感觉到这个人非常奇怪，说：“这样面目能是什么好人？还不赶快轰走！”
侍卫转身要出去轰走那人，宣王的眼珠在大脸盘上转悠一圈，心想，我虚心纳谏已经名声在外，不值当为此一人坏了我的名声，急忙一摆手道：“且慢，还是让他进来吧，寡人倒要看看此人是什么来头。”
此时，一个身影急匆匆进来，一副心力憔悴的样子，先是一拱手，自报家门道：“齐王，我乃乡野之人墨翟。”
“哦？你就是那个用自己的身躯性命，阻止了楚国伐郑攻宋的墨翟？”
墨翟用富有磁性而憨厚的声音回答说：“正是鄙人。”
“听说你是贵族后裔，也是一位平民哲学家。”
“齐王过誉了，翟不过是一个同情农与工肆之人的乡野村夫。”
“先生今日到我齐国，不知有何高见。”
“高见谈不上。只是听说贵国要准备伐鲁。”
宣王见墨翟主动提起伐鲁之事，说：“是啊，也曾听说，你认为鲁国的礼乐太繁琐，既不符合圣王的事迹，也不符合普通百姓的现实利益，只是儒家蛊惑世人的一种手段而已。”
“尽管如此，翟还是不主张大王您派兵伐鲁。”
宣王一脸不高兴道：“现今礼乐盛行，更是占用了大量的人力、物力和精力，这些人非但不产出，还要别人供养，对社会简直就是巨大的浪费。”
“是的，齐王你这么认为难能可贵。”
“所以啊，本王决定教训教训这个鲁国，别整天嘴上仁义道德，实际上一肚子男盗女娼。”
“翟今日冒昧拜访，是因为听说齐军要出征攻打鲁国了，又要有战火和牺牲了，翟心里笼罩着悲哀，所以特地前来阻止大王的行动。”
“你有什么理由。”
“翟乃一介闲人，上没有国君授予政事的羁绊，下没有农人耕作艰难的牵挂，像闲云野鹤一样在尧山避乱。翟虽反对孔孟之道，却不赞同齐国伐鲁。”
“这是为什么呢？惩罚一下鲁国不应该吗？”
墨翟：“齐国进攻鲁国，就像当年吴王阖闾伐楚，又像智瑶兼并三晋之地一样，虽然暂时胜利，但最后一定劳民伤财，国家衰弱。大国攻伐小国，往往是物极必反、自取灭亡。”
他又晓之以理地对宣王说：“拿刀砍头，刀也将遭受杀伐的冤孽；并国覆军，杀害百姓，国君也将承受杀伐的不祥。”
宣王听了墨翟言论心里害怕，有心停止攻鲁计划，便说：“墨翟先生，你说的似乎有些道理，但伐鲁之事是满朝文武都赞成的，这事是否停止，寡人还要在朝堂上复议。”
“那好，我就静待结果。”
当宣王把墨翟的言论让大臣们议论时，田氏集团的人都起来反对，坚持伐鲁之战，一场浩劫在所难免，墨翟的劝说最终功亏一篑。

宋庆法

十

苏秦此时在周游列国，寻找施展抱负的机会。可他使出浑身解数，磨破嘴皮，花光盘缠，却没有任何一位君主重视他的说辞。
燕昭王登基后，竟然对苏秦的那一套很感兴趣，把他视作国士，苏秦终于等来了机会，决意士为知己者死。
苏秦对昭王道：“目前的七国中，咱们燕国最弱，秦齐是强国，赵是次强国。燕国无法与他们任何一国抗衡。”
昭王说：“齐国最可恨，齐王打着帮助我的旗号，犯下了不可饶恕的罪行。”
苏秦：“那大王想怎么办呢？”
昭王：“哼，想怎么办？打败齐国复仇呗。”
“要想打败齐国复仇，必须首先消弱齐国，而最好的有效途径，就是怂恿和支持齐国去吞并宋国，这样齐国势必成为众矢之的。”
“你说得头头是道，这又不是小孩子过家家，再说齐王也不是傻子，他能乖乖听你的摆布？”
“我很了解齐王，苏秦感承大王的知遇之恩，甘愿前往齐国作为内应。”
“你要寡人怎么做呢？”
“大王不必焦虑，只要你内寇不与，外敌不可距。王自制其外，臣自报其内，此乃亡之之事也。”
“此话怎讲？”
“这样灭亡齐国的形势就造成了。”
君臣二人满意的相互击掌。
宣王祝寿之日，王宫内外宾客如织，那个苏秦，也风尘仆仆赶来为他祝福。苏秦前来有自己的目的，是为了推销他的纵横计划。
“大王，那个做了燕国相国的苏秦，前来为您祝寿呢。”
“耍嘴皮子的那个人？”
“是的。”
“听说他只会云山雾罩说胡话，遭许多诸侯驱赶，如丧家之狗的人也配来给寡人祝寿？”
“他今日毕竟是代表燕王而来，指不定要卖什么狗皮膏药呢。”
“出于礼节，先打发他在驿站住下吧。”
“他说了，给您祝完寿，要急着回去汇报燕王呢。”
“那就让他进来，看看他到底有啥花花肠子。”
苏秦被引导者来到祝寿大厅，在宣王面前说完祝福语后，苏秦话音一拐，冷不丁说出一句令人惊诧的话：“宣王可怜，英年早丧，齐国国土沦陷，百姓流离失所。”
祝寿场合，宣王正在兴头上乐颠颠的，闻听此言，不知他葫芦里装得什么药，强压住一肚子火气问：“苏相国，您今天来向我祝贺，我非常感激，你却又出言不逊咒我死，到底什么意思？”
苏秦不慌不忙，整了整衣冠，答非所问说：“一个人就算是再饿，也不会去吃乌头草，吃了乌头草虽肚子暂时不饥饿，终究会死命。现在的燕国对于齐国来说，就像是可以吃的乌头草。但大王您不要忘了，当今燕易王的岳父是谁。您夺取了燕国的十座城池，不就是和强大的秦国结下仇怨，和吃下乌头草没什么两样，照这样想来，大王您的好日子不会长久了。”
宣王被他这三寸不烂之舌一搅和，句句都带着刺的一番话，着实吓出了一身冷汗，赶忙问：“依相国之计，寡人现在该怎么做才好呢？”
苏秦见鱼儿已咬钩，说：“古代的圣人，为什么能够转祸为福，从失败当中取胜呢？因为他们能够认清失败的原因，并及时进行补救。于是，前代霸主桓公就算是沉湎女色，名声却没有因此受损。韩献子虽然杀了人，但是他在晋国的地位却更加稳固。这些贤人都懂得转祸为福啊。”
宣王认真地听着，完全沉浸在苏秦描述的恐怖场景中。
苏秦干咳了一声，终于委婉说出了自己的来意：“希望大王能够主动归还燕国的十座城池。这样的话，燕易王必定会感激大王。而秦王也必定会感谢大王眷顾他的女婿。这样的话，齐国就拥有了天下最强大的国家做自己的盟友，在各国之间的地位必然更高。天下诸侯又有谁不会听从大王的号令呢？一场塌天大祸，不就迎刃而解了吗？”　　
宣王听到这样做能够转祸为福，大喜过望，对统领将军说：“快快快，快传本王命令，即刻从占领的燕国城池把全部兵力撤回来。”言罢意犹未尽，补充道：“再给燕王送去千金，表示本王的歉意。”
苏秦是为了赵国的利益而来的，说：“齐国南有泰山，东有琅琊、西有清河，北有渤海，这就是平常说的四边都有要塞的国家。且地土广大，兵多将广，装备精良。军队训练有素，能打硬仗。即便是发生战争，也没有敌军能够越过泰山、渡过清河、跨过渤海。”
“是啊，还是苏先生识得清。”
“齐国的都城临淄繁华富裕，人口稠密，如果谁敢来侵犯齐国，不用说是常规军队，就是临时动员，仅仅临淄城里也可以马上组织起来一支二十几万的军队!凭借着大王您的贤明和齐国的强大，天下的诸侯没有谁敢于和齐国对抗。”
这一番话把宣王说的飘飘忽忽的，自言自语道：“那是自然，那是自然。”
苏秦话题一转，又说：“可是，没成想如今齐国竟然也西去侍奉秦国，我实在为大王感到羞耻!齐国和韩国、魏国不同，这两个国家和秦国接壤，一旦打仗，很快就能决出胜负。如果韩、魏打胜了，也是损兵折将，没有人保卫边境;打败了，直接的结果就是亡国，这就是韩魏两国不敢轻易和秦国打仗的原因。”
“我们齐国就没有这些顾虑呢。”
“秦国要进犯齐国，必然要经过遥远艰险的路，还要顾虑身后的韩、魏两国，秦国不能进攻齐国，是很明显的事实。希望大王充分认识自己的强大实力。”
宣王听后说：“你说得对极了，寡人不太聪明，我现在把整个国家交给你来指挥。”
秦国知道后，也派了个叫张仪的前来游说。
张仪见了宣王说：“天下强国没有超过齐国的，朝野上下以及大臣的家族也是富裕强大，这一点也是没有那个国家能够比得上。”
“苏相国也是这么说的。”
“可是为大王出谋划策的人，都是只看到小利益空谈理论，并不能为齐国的长治久安做打算。他们一定会说，齐国西有赵国、南有韩国、魏国，地广人多，兵强马壮，即使有一百个秦国，也对齐国无可奈何。”
“难道不是吗？”
“大王只接受了他的游说，却没有考虑到这些话是否实在。现在赵国和秦国，就好比齐国与鲁国。秦国和赵国交战，打了四次战争，都取胜了。但是，四次战争以后，赵国损失了几十万大军，现在只剩下首都邯郸了。打了胜仗却残破了国家，这是为什么呢?”
宣王眨巴着眼睛问：“为什么呢？”
“还是因为秦国强大而赵国弱小啊!现如今秦国和楚国互相通婚，韩魏赵都割地给秦国。假如大王不臣事秦国，秦国就会驱使韩魏从南面进攻，调动赵国从北边进攻，这样一来，临淄和即墨很可能就会被占领。到了那个时候，齐国再想臣事秦国，还来得及吗？”
宣王说：“齐国地处偏僻，孤陋寡闻，没有听说过兴旺社稷的长远计划。幸好有你这样高明之人前来指教，我愿意以国家社稷来侍奉秦国。”
“怎样变现出诚意呢？”
“可以献给秦国出产鱼盐之地三百里。”
苏秦不是齐国的臣子，也不是到齐国来谋差事求发展的人，就因为他说的话正确就把国柄交给他。张仪说的话对不对呢？可以说是有对有不对。对的是韩赵魏这三个被称为“三晋”的国家都受到了秦国的欺凌，有的割地给秦国，有的土地被秦国侵占，国力变得越来越弱。不对的是，既然连张仪都认为齐国是最强大的国家，韩赵魏三国会听从秦国驱使来讨伐齐国吗？即便真是这样，南面的楚国就不能牵制韩魏，北面的燕国就不能牵制赵国吗？强大的齐国如果能够认清自身的优势所在，看清天下形势，采取正确的外交手段，是完全可以和秦国抗衡的。但是这个宣王毫无主见，谁来忽悠他他就听谁的，使齐国丧失了借机崛起的好时机。

宋庆法

十一

宣王曾下令修建一座豪华宫殿，这座宫殿占地面积很大，大概有几百亩地的样子，规模盖世，足有三百多个房间。可这大殿持续盖了三年，一直还没有建成。
宣王多次到工地巡视，很想尽快建成，早日住进去享受一番。他问监工：“这宫殿怎么建的这么慢，什么时候能够完成啊？”
监工：“启禀大王，建造的人手不够用，所以进展缓慢。”
“我们大齐国仅都城临淄有七千多户人家，人人张开衣袖可以遮天蔽日，挥洒汗水就像下雨一样，走在街上肩挨着肩，脚靠着脚，怎么能说缺少人力呢？”
“大王，人力须要用财力支撑，参与建造的人是要养活一家老小的，不给他们钱财没人愿意来干。”
“你直接说缺钱不就成了？但是咱们国库里也没有多少富裕的钱，你们立即想办法，今年之内必须完成。”
“是，是。”
监工嘴上这么答应着，可到哪里去筹集这么多的钱财呢？建造工地上人影稀疏，眼看就要到了宣王规定的日期了，监工愁坏了，完不成任务是要掉脑袋的，他跑遍各个部门诉说困难，能否跟大王讲讲情。朝中大臣里没有一位敢站出来谏言的，他们都担心惹得宣王不高兴。
有位叫香居的人对监工说：“你不必忧愁，我有办法让大王停止建造。”
“啊？停止建造？大王是定下了工期的！”
“要大王改变主意并不难，我有三寸不烂之舌。”
“哎呀，你就别闹笑了，我的脑袋说不定哪一天就要搬家了。”
“我一定能保住你的项上人头。”
监工拱手致谢：“香居大夫，我代表所有民工向你施礼。”
“不必言谢，待我这就去找大王说服他。”
香居话别监工，跑去对宣王说：“荆王放弃了先王的礼乐制度，他整天淫荡作乐，大王您说，荆国有贤德的君主吗？”
宣王说：“没有。”
香居又问：“荆国有没有擅长谏言的臣子？”
宣王还是回答说：“没有。”
香居见时机成熟，又说：“大王三年都没有建成大宫殿，众多文武大臣却没有一个敢进言劝说的。”说到这儿，他不等宣王反应过来就要退下。
宣王赶忙制止道：“别，你别退下，爱卿快回来快回到朕的身边来。”一扭头对相国说：“我品行不好，喜欢虚荣浮华的东西，却没有人出来阻止。只有香居阻止了我，他是一个好的臣子，你们都要向他学习。”
同时，传令停止了这座宫殿的建造。
在杜山西麓有一汪泓水曰白龙湾，山林茂密、泉水叮咚，各种飞禽走兽优哉游哉、乐在其中。
宣王是个喜欢大呼隆的人，这日他厌倦了宫中的金声玉振，忽然来了打猎的兴致，暂别万千粉黛，径直来到杜山脚下。他对众随从说：“昔日姜齐的桓公曾经猎于愚公山巧遇过愚公。今日我也想试试运气，看能不能碰上像愚公那样的贤人，以辅助我治理国政。”
他出来前呼后拥的队伍阵势，惊动了乡绅里长，这些乡绅里长们为了借机讨好，挨户动员老百姓，在齐宣王打猎的必经之地，带着鸡鸭鱼羊跪于路中央，以此方式慰问宣王的到来。宣王见臣民如此恭顺，喜在心头、乐在脸上，赶忙说：“父老们辛苦了。”随后又吩咐随从的官吏说：“这些人耕种的田地就不必缴纳税赋了。”
父老们长跪不起，高声拜谢大王的恩典。宣王扫了一眼众人，却发现有一个小伙子站在人群中不跪不拜，他意识到是否赐予的少了，又吩咐道：“再赏赐他们不必服劳役。”
拜谢声再次响起，但那个小伙子还是无动于衷。宣王把他招呼到跟前问：“小伙子，你叫什么名字？寡人今天赏赐的还不够吗？为什么唯独你不拜谢，寡人有错吗？”
“大王，我叫闾丘卬，我不需要赏赐我别的，只希望赏赐我长寿、富有和尊贵。”
宣王听到这个回答，感觉到这个小伙子提的问题非常幼稚可笑，但也没有勃然动怒，很有耐心地对他说：“长寿是上天赐予的，寡人不能；金银财粮是用来防备灾害、维护国家安宁的，怎能让个人富有？现朝中官职没有缺额，我也无法使你尊贵。”
没想到闾丘卬却这样回答说：“大王说的这些我都不敢奢望，盼望大王选择善良家的子弟，行为有修养的人做官吏，使法律制度公平，这样臣下便可长寿了；春夏秋冬四季，按时救济，不要烦扰百姓，这样我们百姓便可稍为富有了；希望大王颁昭，命令年少的人尊敬年长的人，年长的人尊敬年老的人，这样我们便可稍得尊贵了。现在大王赏赐臣下田地不必纳税，这样国库将会空虚；赏赐臣下不必服劳役，但是这样，官府里就没有差使了。”
宣王见这个少年的陈词非同一般，将来可是一位治理国家的贤臣良将，显出无可奈何地样子说：“可惜你年龄太小，现在还不能做官。”
闾丘卬答道：“不是这么回事，从前颛顼十二岁就治理天下，秦国的项橐七岁就当孔圣人的老师，由此看来，我是不贤能罢了，年纪十八岁已经不小了。”
宣王看他很认真的样子，说：“从来没有小马驹子能拖着重东西走远路的，由此看来，士人也只有白了头发秃了顶才能任职办事。”
闾丘卬是胸有金刚钻，要揽瓷器活，此时也拧上了劲，一定要说服宣王，说：“不对。尺有所短，寸有所长，骅骝騄骥，是天下的骏马，让它们和野猫黄鼠狼在锅灶中间比试，它们怎比野猫黄鼠狼跑得快；天鹅仙鹤，一飞千里，让它们跟燕子蝙蝠在大堂和房檐下面比试，它们不如燕子、蝙蝠动作灵活。辟闾巨阙，是夭下最锐利的宝剑，砍石头剑刃不会缺损，刺石头剑尖不会折断，用它们来和稻草杆比一比，拨取眼睛里的细屑，还是稻草杆用起来方便。由此看来，那些白了头发秃了顶的与我闾丘卬，智慧和谋略当在伯仲之间，没有多少差别。”
宣王这时倒乐了，拍着闾丘卬的肩膀说：“寡人有过错。你说的很好，希望能聘请你做我的宰相，你就跟我一起回宫吧。”
闾丘卬是个幸运儿，自荐要官还振振有词，想必是受到稷下开放文化的熏染，在良好的政治氛围下才吃了熊心豹子胆。

宋庆法

十二

宣王天天在朝中和身旁的文武官员打交道，感到腻歪了，有一天心血来潮，特意召见一个隐士模样的人颜斶，颜斶隔得老远就停下脚步，不再往前走了。宣王觉得距离稍远点，说话听不清楚，对他说：“颜斶，上前来，离我近点！”
颜斶反而对着宣王也说：“大王，你上前来，离我近点！”
宣王一脸不高兴，心想，真是个怪人，还从来没有人敢跟他这样说话。左右近臣见状，赶忙对颜斶说：大王是人君，你是人臣；大王说，‘颜斶，上前来！’你也说，‘大王，上前来！’可以吗？
颜斶扫了一眼群臣，对他们说：“你们这些做臣子的，只晓得唯唯诺诺。我上前是趋炎附势，大王上前是礼贤下士；与其让我趋炎附势，不如让大王礼贤天下士。难道你们做了这么些年的官，连这点道理也不懂得吗？”
宣王俯下身子，眼睛盯着颜斶问：“照你说的道理，是我重要还是你重要？”
颜斶一挥手，说：“你虽然贵为大王，是一国之君，在颜斶看来你没有我重要。”
宣王在群臣面前也不便于发火，只有干瞪眼的份。
有大臣为了给宣王台阶下说：“国家是齐王的，天下的有志之士都愿意来大王这边，周围的诸侯国，有哪个不怕我们家大王的，现在高尚的人士人也不过被称作匹夫。你这样不论身份尊卑真是够可以的了。”
颜斶：“当年秦国进攻齐国时曾经颁布法令，如果有人敢到柳下惠的坟地五十步外砍柴的，就立刻杀了。如果有人得到了齐王的头，可以封万户侯，赏赐黄金一千镒。可见，还是人才更尊贵。”
大臣反驳道：“做了大王可以统领千乘的土地，让读书人都放下仁义来到他的国家做臣子，所以国君比人才尊贵。”
颜斶又反驳道：“不对，大禹的父亲被安上罪名杀死，却依然可以凭借治水的功劳创立大夏。夏桀贵为国君，也照样被商汤替代，作为国君，到了亡国灭族之时，恐怕连住在胡同里的资格都没有。故而，人才可以凭借才能德行做国君，国君也会因为失去国家而虎落平阳。况且，国君都自称孤或者寡人，就是为了彰显谦虚的德行，吸引人才，尊重人才，所以人才更重要。”
大臣：“有大王才有国家，只靠一些耍嘴皮子的人才，能称得上国家吗？”
颜斶：“要是朝廷中没有真才实学的人，都只是一些贪图虚名的人，那么国家灾祸就会不断，所以君王要不以向手下的人询问为耻，不以向地位卑微的人学习而愧疚，自古以来的帝王都是如此。”
一席话，驳得群臣哑口无言。
宣王：“其实，国君本人就可以是人才，但是国君一旦失道，那就连士子都做不成了。寡人打算今后与你同游，同吃一样的肉，同坐一样的马车，给你的妻子赠送好看衣服，想拜先生为师，可以吗？。”
颜斶长叹道：“美玉生于山中，会因为过度打磨而破碎。出身低微的读书人，一旦得到高官厚禄，离尊严扫地的日子也就不远了。况且我这个人一向低调，没有车马就步行，当不了权贵那就保证一生不犯罪，一辈子只求清静贞正四个字。我来稷下学宫的目的，不是求功名利禄，只是求能劝谏大王。在这方面我不如王蠋先生。”
说完，颜斶就离去，归隐田园。
宣王听颜斶说到王蠋，对侍者说：“你赶快把王蠋找来，我要召见他。”
王蠋一会儿工夫来到朝堂，一见宣王就说：“我咋看大王您咋像个昏君。”
宣王：“我继位以来政治清明，你咋能说我是个昏君？”
王蠋说：“我心中的贤君是桓公小白。”
宣王尴尬地说，“寡人比较愚笨，见识浅薄，能做个守成之君就可以了，哪里比得上桓公呢？”
王蠋笑着说，“齐桓公喜欢好马，好狗，美酒和美女，大王您也喜欢，只是大王您并不重视人才罢了。”
宣王：“我已经见过了许多人才，但是这些人才还是比较平庸，不具备让齐国强大的能力。”
王蠋正色道：“王上，我们让工匠做帽子而不让亲贵做帽子，这是为什么，不就是工匠更专业吗？”
宣王：“是的，这些道理寡人难道不明白？”
王蠋：“大王只是明白了这些道理，同样的道理，大王治理国家，非要从亲贵中选材，怎么可能制定出更符合齐国实际的国策呢？”
宣王：“亲贵中也不乏人才啊。”
王蠋：“是的，亲贵中也不乏人才不假，问题是一味从亲贵中选取，就有失偏颇了。”
宣王恍然大悟：“我明白你的意思了，从现在起，亲贵中那些所谓的人才一律罢免，立刻从出身平平的读书人中选贤任能人。”
王蠋：“一律罢免亲贵也不足取，是人才就要留任，最应该罢免的是那些滥竽充数的南郭先生。”

十三

一日，宣王领着一班人马在愚公山上打猎时，宣王对自己的射箭能力自信到爆棚，正巧有一只小鹿蹦蹦跳跳钻出山林，宣王张弓搭箭射中小鹿，大家对齐宣王这样的脾气都摸得比较透彻，顿时臣子们一片欢呼赞美声。
有一侍者说：“能拉开这样的弓的人，至少要有一千多斤的力气，不愧是大王。”
另一侍者说：“除了大王您，当今世上没有谁能有这样的力气。这头小鹿也就大王您能射死，换做别人，小鹿早跑没影了。”
宣王听着乐得合不拢嘴，摸弄着弓箭对一众人说：“你们这些人啊，我敢打包票，能够拉开这张弓的不多，不信都来试试，看看谁有力气能将这张弓拉开！”
侍者接过弓箭，装模作样试着拉，没拉到一半，就“哎呦哎呦”叫：“大王，这样的弓箭我怎能拉开呢，不信让他们都试试。”
其实齐宣王用的弓和平常人的没什么区别，只不过是强度很一般的弓，大家都心知肚明，每个人都装模作样，只拉倒一半就纷纷表示无能为力。
宣王：“你们啊，张合力就是不如本王，若是射杀猎物，死的也能让你们射活了。呵呵。”
被宣王射中的那只小鹿还没有咽气，四蹄蹬蹬踹踹，慢慢要苏醒过来，侍者说：“大王，让我们来给它补一箭。”
宣王：“你就不要浪费箭镞了，去把鹿身上的箭拔下来射吧。”
侍者连忙跑到小鹿跟前去拔箭，拔出箭后往回走，小鹿趁机四蹄一蹬，欻拉一下跑进密林里，待侍者回过头来，小鹿早已不见踪影。
“哈哈哈哈……”众人都笑得弯了腰。
从此，被蒙在鼓里的宣王，一辈子都以为自己力气最大，能拉开强度有一千多公斤的弓，是天下无敌的弓箭手。
一群姑娘在桑园采桑，各人采满一大提篮后，钟离春对姐妹们说：“天色尚早，大家习武练功一个时辰再回家。”
姑娘们一听这话，个个欢呼雀跃，便在园边比划起武术来。正在练得起劲，忽听远处传来马蹄声阵阵，钟离春一听，说：“不好， 赵军又来抢掠了，快进桑园藏身。”
这时，两个赵军士兵已来到了钟离春的面前，其中一人举枪刺向了她。钟离春见状并不慌张，用桑钩把对方一挡，顺势横扫过去，那士兵竟被拦腰打成两截。
钟离春回到家，对父亲细说了刚才发生的事情。父亲长叹一声说：“赵军占我鄄邑已经半年了，大王竟像不知道一样，这样下去，无盐邑也难保不被人陷。”
“大王为何这样耳目蔽塞？”钟离春眨巴着两眼追问。
父亲接着说：“还不是佞臣挡道，酒色迷心么！”
钟离春变色地说：“女儿去见他，告以实情。”
父亲听这话一惊：“你？你这个嫁不出去的丑女儿，在家给我惹是生非便罢，还要去王宫闹腾，不要命了你！”
“哎呀，女儿去见大王，只想好言相劝。大王若是不听，我便大闹王宫。”
“不行不行，见大王是闹着玩的？再说你就是去了临淄城也见不上大王。”父亲说。
钟离春更来劲了，道：“我就不信了，大王也是食人间烟火的人，小女子舍身为了国家，不信他那个榆木嘎嗒不开窍。”
当天，钟离春一人踏上了去齐都临淄的大道。
这日，宣王正在雪宫宴乐，卫兵来报：“禀大王，有一丑女求见。”
宣王问：“丑女何事？”
“回大王，她自称无盐女，要充后宫侍奉大王。”
“啊？”宣王十分意外地抬起头：“寡人后宫佳丽成群，个个都是万中挑一选来的美女，丑女何能充我后宫，哈……”
在场众官员也同时陪着宣王大笑，唯独上大夫淳于髡没有发笑，他对宣王说：“丑女要进宫为妃，她是否有什么来头？请大王宣她进宫，看个究竟，她若真是无礼取闹，再罚她不迟。”
钟离春入宫堂下刚刚站定，全场人不由一阵嘻嘘。只见她稀疏的黄发高挽头顶，大额头，深眼窝，高鼻梁，紫唇掩不住两颗大门牙，确实丑出了个样来。宣王一见，心生厌恶，正要挥手让她退出去，淳于髡发话了：“无盐姑娘有何能要充大王后宫？”
钟离春点了点头，继而扬眉、切齿、两臂前挥，口称：“殆哉，殆哉。”
宣王：“如今四海升平，何苦危言耸听呢？”他不以为然，还随口调侃了一句：“你头发怎么那么少？”钟离春：“贵人不顶重发。”说完以后，大殿上就不见了钟无盐的人影，她隐身了。
这么一来，宣王对钟离春的表演茫然不知所措，钟离春显身正色道：“赵国陷我鄄邑，大王却闭塞不知，而是身边左俳右优，长夜沉湎酒色，危险呀，危险呀，愿大王尽快驱俳优，逐佞臣， 进贤人，治国家。”
钟离春话音刚落，宣王赐坐给她，说：“寡人谨受命。查处奸佞，散俳优出宫，诏命即行；可这收复鄄邑事，眼下实有些力不从心。”
钟离春起身道：“民女不才，略知枪棒，无盐邑还有姐妹三百，可以为用。愿请命与赵军决一高下。”
宣王虽对钟离春的话疑信参半，诏命她为无盐将军，前往收复鄄邑。
钟离春反而问道：“若破赵军，民女入宫之事将怎么说？”
宣王一怔说：“啊！啊！若破赵军，寡人自有安排。”
钟离春率领齐军一举夺回了鄄城后，班师凯旋临淄，宣王亲迎城郊，赐酒贺功。无盐没有接酒，宣王执酒道：“孔丘那老家伙说‘有妇人焉，九人而已。’他错了，女人也不仅仅只能主内，无盐将军文能匡君，武能安邦，寡人封你为王后，今后帮助寡人治理国家如何？”
听到宣王这么说，无盐谢过宣王，伸出手接杯一饮而尽，鼓乐声中进了齐王宫。

宋庆法

十四

秦国处心积虑要拆散齐楚联盟。

秦王：“张仪，今天寡人交给你一项任务。”

张仪：“王上尽管吩咐，仪没有完不成的任务。”

秦王：“这项任务非同小可，使出你的看家本领，把齐楚这两个拳头劈开，不能让他们合力一处，并且将一只拳头拉过来，为我所用。”

张仪：“这不难，楚王那小子好糊弄，齐王也是个意气用事的人，我去走一遭，定叫他落马翻船。”

秦王：“只许成功，不许失败。”

张仪：“王上，凭我的三寸不烂之舌，不信楚王不上钩。只是他身边有个屈原，定能看出破绽，得想办法先把屈原打发了，一切就不在话下。”

秦王：“屈原？就是那个牢骚满腹的人？”

张仪：“正是他，他牢骚太多，楚王已经对他烦之又烦，我借势推一把，不怕他掉不进坑里。”

秦王：“这叫清君侧。”

张仪和苏秦都是鬼谷子的学生，尤擅长游说之术这次秦王派他出使楚国，楚王听说张仪来，空出上等的宾馆，亲自到宾馆安排他住宿。

楚王说：“我们这儿是个偏僻鄙陋的国家，您用什么来指教我呢？”

张仪：“大王如果真要听从我的意见，就和齐国断绝往来，解除盟约，我请秦王献出商於一带六百里的土地。”话锋一转：“但有个条件，如果大王能够和齐国断交，我们马上把这六百里地送给你们。”

楚王一听大喜过望：“张仪先生，这事儿当真？”

张仪：“秦王派我来，就是要告诉您这个好消息。”

楚王没打含糊：“只要是这样，寡人立即派遣使者与齐国断交。”

大臣陈轸劝到：“大王你要这样干，等于我们就和齐国结仇了，到时候齐国如果和秦国联起手揍我们咋办？”

大臣们也听说了这等好事儿，都来向楚王祝贺，唯独陈轸还在苦苦劝谏，楚怀王说：“希望陈先生闭上嘴，不要再讲话了，等着我得到土地。六百里地啊我就不要了吗？”

张仪游说楚王成功，也没有忘记从侧面出击。他重金贿赂大臣靳尚，靳尚收受了张仪的贿赂，便劝楚王：“与齐国断交我们失去不了什么，与秦结交，我们却能得到六百里地，二者孰轻孰重，王上应该掂量得出来。”

楚王：“我们与齐国断交事小，六百里土地事大。”

屈原：“王上，你不认为这是一场阴谋吗？”

楚王：“什么阴谋？”

屈原：“是你让我出使齐国，两国缔结新的联盟，字迹未干你又出尔反尔，这里面是你听了张仪的谗言，又垂涎那六百里地，你不觉得秦国这是在从中离间齐楚联盟吗？”

靳尚：“屈大夫这是在危言耸听。”

屈原：“靳大夫就不要助纣为虐，与张仪同流合污了，最终吃亏的是我们楚国。”

靳尚退出王宫，去找楚王宠姬郑袖：“你可知道你马上要在君王面前失宠了吗？”

郑袖说：“为什么？”

靳尚：“现在楚国和齐国结盟，齐王有一个美丽的公主要献给楚王为妻，同时又选择美貌善玩且懂音乐的宫女作陪嫁，为了使她高兴，齐王还陪嫁了各种金玉宝器，君王必定很爱齐国公主，而齐国公主也仰仗强齐来抬高自己身价，她势必会立为君王的妻子，到那时君王每天都沉迷于享乐，必然忘记你，你被忘掉以后，那你失宠的日子就不远了。”

郑袖一听如雷轰顶：“靳大夫一切拜托您了，我真不知道该怎么办好。”

靳尚说：“您为什么不赶快建议君王与齐断交，齐王必然恼怒，齐国公主自然就不会献给王上了。”

夜间，被吹了一宿枕头风的楚王，蒙在鼓中不知就里，马上将屈原流放汉北。

楚国和齐国断绝了关系，废除了盟约，楚王把楚国的相印授给了张仪，还馈赠了大量的财物，派了一位将军跟着张仪到秦国去接收土地。

张仪回到秦国，假装没拉住车上的绳索，跌下车来受了伤，一连三个月没上朝，楚王听到这件事，说：“张仪是因为我与齐国断交还不彻底吧？可派勇士到宋国，借宋国的符节，到北方的齐国辱骂齐宣王。”

宣王知道了事情的原委大怒，一气之下斩断了楚使的符节和秦国结交。秦国、齐国建立了邦交之后，张仪才上朝。

楚国的使者终于见到了张仪，急不可耐道：“张仪先生，你让我们找得好苦啊。”

张仪：“实在对不起了，前段时间从车上跌落受伤，至今尚未痊愈，因故久未上朝。”

楚使：“现在咱们可以交接那六百里土地了吧？”

张仪说：“我有秦王赐给的六里封地，愿把它献给楚王。”

楚国使者愕然：“我是奉楚王的命令，来接收商於之地六百里，怎么到这儿变成了六里？”

张仪：“可能是楚王和你们都弄错了，的确是六里，不是六百里。”

楚国的使臣接受土地不成，无奈返回楚国，把张仪的话告诉了楚王，楚王一怒之下，兴兵攻打秦国。

宣王也没闲着，和秦国结成联盟，联合进攻楚国。秦国的阴谋得逞后，开始向中原地区发动进攻兼并土地。

这时，宣王乘机和韩、魏结为合纵联盟，还不计前嫌，主动邀请楚国也参加合纵反秦。

宣王命令匡章迎击秦军。匡章率军与秦军对垒并不主动出击，派人不断地往来于秦军营地，一方面与秦军周旋，一方面记下秦军的旌旗和士兵服装的样子，准备让一部分齐军伪装成秦军，混入秦营，对秦军突然袭击。

士兵们在阵前闲来无事，枯燥无味，在家的时候还能做蹋鞠、掷彩等博戏，匡章一天看到战鼓忽发奇想，命人找来些石子，打磨成战鼓形状，刻上字，以五人为伍，设伍长一人，按照兵家布阵，兵临前沿，以河为界，将居九宫，近有士象贴身保驾，玩起了象征战斗的游戏。

齐军迟迟没有战报传回，监军不知匡章的意图，再三向宣王报告，说：“匡章这样做的目的，是准备率军投降秦军呢。”

有臣也劝宣王：“恐怕是匡章畏惧秦军，大王要早作提防，防备匡章生变。”

宣王听后非常坚定地说：“他不可能叛变！”

“王上就那么信任他？”

“匡章从先王时期来齐就领兵作战，无数次都是在出其不意的情况下战胜对手。燕国内乱，匡章率兵十万，从渤海进发，进攻燕国。燕国人都痛恨子之，纷纷开城迎接齐军，五十日以内，直破燕都。这样的人能背叛我，反正我是不信。”

不久齐军大胜，匡章率军凯旋。宣王说：“匡章为人十分忠厚，因为父亲去世前没有留下遗言，就不敢改葬母亲；他连死人都不欺骗，怎么可能叛变自己呢？！”

宣王用人不疑，疑人不用。

公元前301年，宣王命令匡章与魏将公孙喜、韩将暴鸢率领三国联军进攻楚国的方城，楚国派唐昧率军迎击，两军在沘水两岸驻扎下来。

联军都是北方人，对沘水的深浅程度不了解，匡章命令联军不可贸然渡水作战，在此与楚军相持6个多月。

宣王在国内不耐烦，派一个叫周冣的人，作为宣王信任的人物和魏国大臣，来到前线作为齐韩魏联军的监军，他一来到阵地，就言辞苛刻地催促匡章：“你赶快渡河作战，大王已经等得不耐烦了！”

匡章对周冣说："杀之免之，残其家，王能得此於臣。不可以战而战， 可以战而不战，王不能得此於臣。"认为应该在战机成熟后才可出战。

周冣虽是监军，却无权调动军队，联军继续与楚军隔沘水驻军对垒。随后，匡章令人寻找可以渡河的地方，由于楚军放箭射守，派出的人根本到不了河边。

匡章在河边勘察地形时，遇到一个樵夫，便停下脚步问他：“老人家，你是当地人吧？”

“是啊，我就在这河边住，你有什么事吗？”

“你就在这河边住，应该知道这条河哪里水深那里水浅吧？”

“当然知道了。你们是想渡河与楚军作战吗？”

“正是。但摸不清河水的深浅，不敢贸然行事。”

“你们这些人啊，只知道领兵打仗，却一点也不动脑子。”

匡章：“唉，北方的水系没有这么发达，动脑子也想不出办法来呢。”

樵夫指着河对岸说：“河水的深浅很容易知道。凡是楚军防守严密的，都是水浅的地方；防守粗疏的，都是水深的地方。”

匡章拱手道：“多谢您老人家的指点。”

他非常高兴，命令联军乘着黑夜用精兵突袭楚军严密防守的地方。

楚将唐眛因为联军六个多月没有多大的动静，放松戒备，等知联军上岸后才仓卒调兵应战。楚军大败，2万多人被杀，楚将唐眛战死。之后，韩、魏取得宛、叶以北的大片土地。楚国被迫以太子横为质，向齐求和。

十五

有个人在路上被人打死了，官吏查案时，有兄弟二人争相认罪受罚，结果命案成了悬案。

官吏遇到这种情况，还是大姑娘出嫁头一次，一时辨别不出兄弟俩那个是真凶，总不至于把兄弟二人都判死罪吧。

这事被宣王知道了，他说：“如将二人均予以赦免，那是放纵有罪的人，也违背了国家的法律；如将二人同时杀掉，又会诛及无辜。知子莫若母，母亲最了解儿子的善恶品行，可先征询其母亲的意见，然后再定罪判决。”

于是，官吏将两人的母亲传至大堂说：“你儿子打死了人，兄弟二人却争相抵罪去死，官家也无法做出判决，大王仁义恩惠，让你决定由哪一个来抵命合适。”

母亲听后大哭不止，然后哀求说：“那就杀掉我的小儿子吧。”

官吏疑惑地问：“天下父母无不偏爱小儿，而你却提出要杀掉小儿子，看来是你小儿子杀的人。”

这位母亲听到官吏如此说，连忙摆手道：“小儿子是由我所生，大儿子却是我丈夫前妻所生，丈夫临终之前指着大儿子对我说‘这孩子命苦，其母去世早，今后就委托你抚养他成人。’我答应了丈夫的临终遗愿。我深知人应言而有信，既然许诺了就要信守诺言。况且让哥哥去死，留着弟弟活着，这是用私爱来废弃公义，若违背誓言不守信用，丈夫九泉之下也不会得到安生。”

她痛哭流涕，继续说：“死去亲生儿子固然悲痛，但我可以竭尽全力培养好大儿子，教育他知义守信，这难道还有错吗？我曾经常教导小儿子要好好照顾哥哥，不要与哥哥为难，看到他们兄弟互帮互助，我就高兴不已；如果小儿子在九泉有知，也会理解做母亲的选择，做哥哥的也会明白，今后应当怎样去更好的为人做事。”说着她泪如泉涌，泣不成声。

官吏立即入宫向宣王汇报，他听后也对这位母亲的品行大加赞赏，说：“孤王翻阅史书，察看当代，也从未见过有如此重义守信的母亲，这实在是我们齐国的荣辉啊！我们国家能有如此义母，是国家之幸，社稷之幸！传孤王旨惹，赦免两个孩子之罪，赐她‘义继母’尊号，让全国人都学习她。”

宋庆法

第八章  田齐湣王

一

这天，齐王府内失去了往日的欢笑，传出一阵阵哀乐声声，齐宣王驾崩了。山陵五使和负责丧葬事务的官员各依尊卑亲疏，身穿丧服，嫔妃们哭哭啼啼。处理完丧事，旋即由太子继位为齐湣王。
湣王继承了他父王的爱好，也爱蹋鞠游戏，喜欢吹竽演奏，可是他和宣王也有不同之处。丧服期满，湣王在田婴陪同下视察皇家吹竽乐队。吹竽乐队设在大城内，紧挨王宫，有上千百人，日日竽声飘散出城外。
湣王煞有介事听了一会，对乐队管理者说：“你们就只会这样演奏吗？这么多人一块儿吹，你们不觉得太吵吗？不如独奏来得悠扬逍遥，也显得安静。本王最喜欢竽乐，你们轮流一个一个吹来听听吧。”
乐师们听到命令后，都想在新王面前一展身手，一个个轮番吹竽，湣王翘着二郎腿，两手为吹竽者敲打着节拍。几个时辰过去了，眼看就轮到乐队里的那个南郭先生，他正急得像热锅上的蚂蚁，满头大汗淋漓，哆哆嗦嗦筛糠一般难受，趁人不注意，把竽放到一边，假装以内急为借口，悄悄从人群里钻出，用衣衫遮住颜面匆匆出城，一会儿工夫不见了影子。
“该南郭先生演奏了。”乐队长喊道。
人们四下找寻，“南郭先生呢？”
“好像是出宫去了。”
“这个时候怎么出宫去了？”
“嗨，是他内急。”
大家左顾右盼，就是不见南郭先生的影子。
“这个该死的南郭先生，是不是掉粪坑里了？快去找找他！”
有人喊：“南郭先生不在里边。”
“算了，不让他演奏了，换另外一个人吧。”
从那天后，南郭先生已不知所踪。
“真晦气！”湣王站起来一拂袖子说：“往后再不听你们演奏竽乐了，把乐队给我解散！”便带领众官员径直回宫。
路过游戏场时，湣王听到一阵阵喧哗，立即喊道：“快停下，快停下，我要去蹋鞠。”
驭手勒住马缰绳，湣王下车，疾步走近游戏场，充当起一名蹋鞠队员，踢罢一场间接对抗，说：“不过瘾。再来一场直接对抗。”
队员们和湣王一起蹋鞠，啦啦队呐喊助威，湣王大汗淋漓，道：“还是这个痛快，比听吹竽演奏强多了。”

二

王宫内，宰相田婴向湣王报告说：“现韩国的公子咎与公子几瑟正在争夺太子之位，王上您说，这种情况下咱们应该帮助谁呢？”
湣王思索了一番，说：“公子咎与齐国比较友好，咱们可以出兵帮助他，扶他上位做韩王，以后对咱们有好处。”
田婴说：“无缘无故出兵去干涉一个国家的内政，这样不好吧，会不会引起其他国家的连锁反应？”
“哼，其他国家的连锁反应？那又怎么样！就不怕我大齐国将他们一个一个灭掉吗？”湣王骄横着脸色，气不打一处来，直直地看着田婴，田婴的眼神出现一丝恐惧，“你这个宰相，我看很不够格。”
田婴明白自己已遇到了湣王的信任危机，再不想个万全之策，后果很难设想。退朝回到家，赶忙打点行囊，在月夜掩护下，一路快马加鞭逃魏国而去。
此后，湣王派出的大兵压境韩国，公子几瑟见大势已去，一切抵抗是徒劳，便仓皇逃往楚国避难。
楚怀王被秦国扣留而死，一直在齐国作人质的太子横，向湣王请求说：“齐王，父王被秦国害死，做儿臣的在这里逍遥自在，恐被人耻笑。今日面见齐王的意思，是想得到齐王的恩许，暂回楚国为父发丧，不知齐王可否恩准。”
湣王望着太子横，摇了摇脑袋，从嘴里挤出这样的话：“你是齐国的人质，不是任意踢来踢去的蹴鞠。想要回国嘛，是必须有条件的。”湣王的眼珠在眼眶里打转，说：“如果把楚国东边的五百里土地割让给我，就可以让你回去；否则，你就死了这条心吧，本王是不会让你走的。”
太子横百般沮丧，万般无奈中走出齐王宫。太子横漫无目的的走着，风呼啸，雪飘飘。
一乔装打扮的路人，拽了拽太子横的衣襟，说：“太子不必沮丧，你的老师正在召口馆驿，有什么难事何不去问问他？”
太子横的老师是赵国人慎到，他专攻“黄老之术”，是从道家中出来的法家创始人物。自宣王时期就游学稷下学堂讲学多年，有不少学生，享有盛名，被齐王命为大夫。
召口馆驿内，太子横向慎子诉说着齐王的话。慎子站起来，在室内来来回回踱一阵子步，一转身对太子横说：“土地是用来为自己服务的，如果因为爱土地而不去为死去的父亲送葬，那是不孝不义的行为。所以我赞成答应齐王的要求，将那些土地给他们，留得青山在不愁没柴烧。”
太子横：“学生听您的。”
齐王宫内，湣王放声大笑，说：“好。楚国只要答应条件，就放太子横走。这叫太公钓鱼，愿者上钩。”
齐王用鲁侯之礼来迎接来齐国的陈轸，他对湣王说：“有能力灭亡各诸侯国的是秦国。我不担忧强秦的威胁，而担忧六国相互攻伐，使自己疲弱下去，其结果只能是被秦国乘机吞并。”
湣王：“寡人愿闻其详。”
陈轸又分析说：“现在秦国想攻打魏国的绛和安邑，如果得手，就会沿着黄河向东攻齐。大王不如派兵与三晋联合抗击秦国，这样，既帮助魏国打击秦国，齐国还可以免遭秦国的攻伐。”
湣王考虑问题相对简单，对陈轸的说辞认为言之有理。一昂头说：“嗯，你分析得很有道理，就按你说的办。”
说干就干，湣王派出使臣游说，联合韩、魏攻打秦国。秦国也自信满满，认为没有什么国家敢冒天下之大不韪发动入侵。虎狼之师也有马失前蹄的时候，三国联军势如破竹，秦军节节败退，很快就攻到秦国的边防要隘函谷关，三国联军取得大捷。
一战就把秦国打的摧枯拉朽，还有什么军队是不可战胜的呢？被胜利冲昏头脑的湣王，决定将利剑再刺向燕国，战火又将燕国烧的遍体鳞伤。
燕军在权地被齐军强大的攻势击败，齐军杀燕军十万，两员大将被俘，几乎全军覆没。

宋庆法

三


齐国贵族田婴，是大名赫赫齐威王的小儿子，齐宣王的弟弟。威王时田婴就在齐国任高官，和田忌，孙膑等人一起参与了著名的战役“围魏救赵”的战斗，这次战斗中，齐国大胜，还在作战中杀死了魏国的相国兼大将庞涓，而后不久田婴在宣王时期任相十一年。到了湣王时期，田婴因功更是得到了湣王的封奖在薛地。
田婴有四十多个儿子，其中一个叫田文的，是田婴与一个普通的妾所生。当时这个妾在怀上田文后，就得不到田婴的宠爱了，后来听说这个孩子的产期是在五月份，他更加要求不要生这个孩子。按当时的说法，应该是这个月份出生的孩子特别命硬，女孩子克娘，男孩子妨爹。田婴地位在一人之下万人之上，并且已经有了那么多儿子，若是妨爹那怎么能行？也不缺这么个儿子！所以田婴果断地叫这个小妾打掉肚子里的孩子。
小妾不忍心，就跑回娘家偷偷把这孩子生下来，还真是个男孩，田婴听说后更是来气，说：“不要了，想办法把他弄死吧。”
小妾自己含辛茹苦的把这孩子养大。她明白，如果这个孩子一直不让他爹知道，就得不到合法认可，那等于这孩子一辈子没有任何希望，总不能一直这样藏下去。渐渐地田文长到大约三岁的时候，小妾为了他的前途，请自己的兄弟帮忙，让田婴丈夫见到了田文。
田婴见到后问：“这是谁家的小孩，我怎么没见过呢？”
小田文当即给田婴下跪磕头，说：“爹，我是您儿子，就是你想要弄死的那个，可我意外地存活了下来。”
田婴大感意外，责怪小妾道：“你怎么胆敢养活他？这是怎么回事？”
一番呵斥，让小妾低下了本来就低的头。小小的田文见状，不等母亲回话，再次到父亲前面跪下，然后不亢不卑地问道：“请问您为何不愿养五月初五出生的儿子？”
田婴没想到会有这一问，没好气地答道：“这一天出生的儿子，会长得跟门户一样高，对父母不利。”
田文听到父亲这么说，心里很受打击，但他还是克制情绪，想了一下，就继续问：“请问人的生命是受命于天，还是门户？”
田婴听了答不上来，有些尴尬，只好沉默。
可是田文没有就此打住，继续出说道：“如果是受命于天，那您为何要担心呢？如果是门户问题，将门户加高不就行了 ？”
堂堂一国丞相，被问得哑口无言，从来没有这么当众窘迫过，为了防止这小子继续冒出稀奇古怪的问题，他只好老脸一板，大喝一声：“你住口！”
这次父子初相见，田文表现很亮眼，凭借自己的才华让父亲印象深刻。虽然田婴当时感到很难堪，过后他还是承认了这个儿子，给了他身份，让他成功地认祖归宗。
被父亲认领后，田文在丞相府开始了新生活，富足而悠闲，生活奢华得让他有种不真实感。田文是个目光敏锐的人，过了一段时间，就看出繁华外表内藏的危机。
有一天，他趁父亲有空，问了一个问题：“儿子的儿子叫什么？”
面对这样简单的问题，田婴本不想回答，但见他一副郑重请教的样子，还是答了：“叫孙子。”
田文继续问：“那孙子的孙子叫什么呢？”
田婴不知道他葫芦里卖什么药，耐心答道：“叫玄孙。”
才说完，下一个问题马上出来：“玄孙的孙子叫什么？”
田婴认输，实话实说：“不知道呢。”心想，我不答了，看你还有什么好问的。
这下田文没做学生，却当起老师给父亲上了一起课：“您当齐国丞相多年，历经三代君王。我听说将门之家必出将帅，相门之家必出丞相。您的姬妾们身穿绫罗绸缎，而士人们连粗布衣服也穿不上；给仆人们吃的肉多得吃不完，而士人们只能吃糟糠。您还在想方设法地积累财富，不知道打算将它们传给您所不知道的什么人呢？您要知道国家却在一天天地衰落，我心里为此感到奇怪。”
田婴听完如醍醐灌顶。从此一改对田文的态度，变得器重他，让他出面待人接物。田家有用不完的钱财，田文每每出手阔绰的很，于是依附田婴门下的宾客一天天地增加起来，田文的名声也传到各国，那些诸侯们都派人请田婴把田文立为太子。田婴同意了，后来田文真的继承了他的爵位薛公和食邑薛地，这就是著名的孟尝君，战国四公子之一。

四

南方的楚国觊觎领土，派出大军攻打薛地，可是齐湣王却无动于衷不派兵相救。
这个时候，齐国的大臣淳于髡路过薛地，孟尝君接待他说：“先生前来薛地，恕我未能远迎，有失恭敬。”
淳于髡：“我乃临时路过，打扰公子了。”
孟尝君：“怎能说打扰，我请还来不及呢。”
淳于髡：“我不请自来，还望公子海涵。”
孟尝君：“先生来得正是时候，如今楚国军兵临城下，齐王又不派兵救我，如何是好？”
淳于髡：“楚国是荆蛮之人，胃口不是一般的大。”
孟尝君：“先生是个大智慧的人，您要帮助我，说服齐王出兵相援，才能保住薛地不落入楚国虎狼之口。”
淳于髡：“齐王不出兵自有他的理由，公子放心就是了，我自有办法让齐王出兵。”
孟尝君：“那就有劳先生了，我代薛地子民先行拜谢。”
淳于髡从薛地回来，进宫对湣王说：“薛地是齐国的飞地，地理位置不重要，但先王的宗庙很重要，因为齐国的宗庙在薛地。”
湣王：“先生的意思是让我出兵？”
淳于髡：“是的，王上。”
湣王：“我厌烦那小子，养了那么多门客，他想干什么？无非就是想取我而代之。”
淳于髡：“王上可以这么想，但不能这么做。”
湣王：“为何？”
淳于髡：“楚国攻打薛地不重要，薛地失去也没事，但薛地失守，先王宗庙必然不保，先王就会受到干扰。”
湣王：“举国之力保薛地，不就白便宜那小子了？”
淳于髡：“大王英明，薛地的重要性不言而喻，不得不去救薛地。”
湣王皱着眉头说：“好吧，看在先生的份上，就依先生之言。”
薛地保住了，孟尝君安然无恙。
夏侯章是孟尝君的舍人，也是个怪人，孟尝君很照顾夏侯章，用四匹马和一百人的食禄奉养夏侯章。
怪人就是怪人，夏侯章对此并不买账，反而数次明目张胆诽谤孟尝君。有好事者拿这种事去打小报告：“公子，您对待夏侯章不薄，可他到处说您的坏话呢。”
“哦？说我的坏话？讲来听听。” 孟尝君说。
好事者：“他说您养士的目的不纯，纯粹是为了赢得老百姓的口碑。”
孟尝君：“啊哈，我当是什么坏话呢，赢得老百姓的口碑有什么不好？国家养兵千日用兵一时，我养士千日，也有用士一时的时候，他说的没错啊。”
好事者碰了一鼻子灰，只得悻悻离去。可他反过来找到夏侯章说出实情。
夏侯章说：“孟尝君尊重的不是诸侯，却用四匹马和一百人的食禄奉养我。我没有一点功劳却得到这么优厚的待遇，我诽谤他正是为了抬高他。孟尝君之所以能够被人称为德高望重的人，是因为我诽谤他，他从不计较。”
听到这话，好事者翻白了眼。
一日，孟尝君问下属：“有什么办法补救我的过失呢？”
一个门客说：“即使是天下之主，如果敢侵犯您的话，我一定和他拼命。”
另一位门客说：“凡是车能到的地方，我都要替您掩盖短处，颂扬您的长处。让各国君主与相国很急切地招揽您。”
第三位门客说：“我愿意用您府库里的钱财去为您访贤求能，寻求那些能为您解决难题与应付突发情况的人，就像魏侯手下有田子方、段干木那样的人，这就是我要为您做的。”
这三个门客说的问题都是答非所问，孟尝君说：“很好很好，你们说到了我心坎上。”
有个门客与孟尝君的夫人有染，没有不透风的墙，有人对他说：“您供养士人可不是为了自己戴绿帽子啊，还不赶快把它杀掉！”
孟尝君：“不可。说看到别人长得好看而心生爱慕，是人之常情，男人无不如此。”
过了一年，孟尝君将这位门客安排到卫国，还给他准备了车马和盘缠，让他投奔卫君，这个门客去到卫国以后，很受卫君的看重。
后来齐、卫关系紧张，卫君极想纠集诸侯进攻齐国。
门客站出来对卫君说：“孟尝君把臣推荐于王，不嫌我没有本事，我也知道齐国和卫国有盟约，不得刀兵相向。如今大王约集天下诸侯，准备进攻齐国，正是大王您违背了盟约，而且还欺骗了孟尝君。你听我的劝告就听，不听我的劝告，我会把自己脖颈里的血溅到您的衣襟上。”
卫君听见这话，认为他说的有道理，便打消了进攻齐国的主意。
孟尝君有个舍人，孟尝君不喜欢他，想将他赶走。
有个叫鲁仲连的对孟尝君举例子说：“猿猴、千里马、曹沫等，做事舍其所长，用其所短，就是圣明的尧也有做不到的事情。这个舍人不是很好，也不要赶走他，这样对你的名声不好。”
听了这个建议，孟尝君就没有驱逐那个舍人了。
孟尝君出巡来到楚国，楚王：“公子贤名蜚声华夏，今来到我楚国，也没有什么好东西相送，就送给您一张象牙床吧。”
孟尝君：“那就多谢楚王。可惜千里迢迢，我无法带回去享受。”
楚王：“那还不容易？让登徒负责给您送到府上就是了。”
登徒：“大王，我可不敢接着差事，若路途不小心床有所损坏，我包赔不起。”
舍人公孙戌劝孟尝君说：“公子最好不要接受象牙床，五国君主将国事委托你，是因为仰慕您的仁义廉洁。”
公孙戌说完就走了。
孟尝君再次找到公孙戌，见他无比兴奋，就疑惑地问他：“你不让我接受象牙床之礼，这固然是一项很好的建议，但你为何如此乐不可支呢？”
公孙戌回答：“臣有三大喜事，外加更得一柄宝剑。”
孟尝君更疑惑了，问：“那三喜？”
公孙戌说：“一是别人不敢进谏，我敢进谏，二是谏而能止君之过，三是不想送床的人不用送床，外加为事成之后送臣一柄先人宝剑。”
孟尝君听后没有生气，反而让他接受宝剑。
孟尝君被齐国驱逐出境又再次回来，只有大夫谭拾子到边境迎接他。
谭拾子对孟尝君说：“遭到驱逐，您对齐国的士大夫有所怨恨吧？”
孟尝君：“有的，那还用说？”
“恐怕不只有怨恨吧。”
“对可恨之人只有怨恨，难灭我心头怒火。”
“您想杀掉他们吗？”
“是的，这些祸害一个都不能留。”
“要我说啊，市朝则满，夕则亏。功利心、墙头草、人皆有之。无论是做事还是交朋友，都要认识到这一点。”
孟尝君看着谭拾子，好一阵子才说：“好了好了，谭大夫今天来迎接我，咱不说这些丧气话，等来日看我怎么雪耻。”
在他的众多门客里有个叫冯谖的人，在当时是并不为孟尝君所器重的一个谋士。冯谖家境贫寒，为养家糊口，托人寄食于孟尝君门下。
孟尝君问他：“你来投到我的门下，可有什么爱好？”
冯谖说：“我什么爱好也没有。”
“你有什么特长呢？”
“也没有。”
孟尝君没再问他什么，也没有嫌弃他，只是粗茶淡饭相待。冯谖见孟尝君不中用自己，为了试探孟尝君对他的诚意，独自倚门弹剑而歌：我吃饭没有鱼，我出门没有车坐，我钱少不能养家。
孟尝君知道他的奇怪言论后，并没有责怪他发牢骚，还全部答应了他的要求。后来，孟尝君托他到薛地去收债，他二话没说，假托孟尝君的名义将收上来的债款全部赏给了当地百姓，又马不停蹄返回都城临淄，如此这般说：“我要为你凿三窟。”
“哪三窟？”孟尝君问。
“这“三窟”就是：焚券义市，收买人心；结交梁国，提高声望；立宗庙于薛，巩固在齐国的地位。”
孟尝君袭爵为齐相，但与湣王不怎么对付，湣王一度曾经罢过他的相位，得知孟尝君在回封地时百姓欢呼万岁迎之，湣王闻后，复归孟相位，并“遣太傅赉黄金千斤，文车二驷，服剑一，封书谢孟尝君”。

宋庆法

五

这个时候正直天下合纵连横。相国孟尝君田多次联合其他五个国家伐秦。
国之大事在祀与戎，打仗花钱如流水，即使是那些万乘之国也经不住折腾，孟尝君名义上是联合体他五个国家伐秦，可花费的都是齐国的钱。
连续几年下来，齐国的国库空虚，湣王猛然醒悟，对孟尝君说：“伐秦，伐秦，伐来伐去你把整个国家都掏空了，我连个响屁都没有听见！”
孟尝君：“王上，伐秦之事的效果，是让秦国不敢虎视东方，我们国家安全了，就达到了目的。”
湣王生气了：“花完钱，当然有效果。效果是什么？列国都知道齐国有一个孟尝君，至于齐国国君是谁不知道。”
孟尝君：“王上，咱们是花了不少钱，可别的国家也没少破费。”
湣王更生气了：“你拿我当二傻子呀。那花了齐国的钱，最后买的是你的名！”
孟尝君依旧为自己争辩道：“我不是为了自己，是为了合纵连横的大事。”
湣王终于忍无可忍了，一甩衣袖：“你看你现在是这么大的名人了，列国都知道你，劳苦功高啊。这几年你也累了，我看你先歇着吧。”
这实际上是变相劝退的话。此话一出口，湣王又觉得不妥，罢免丞相是他一句话的事儿，可总得找个合适的理由吧。
湣王在王宫中来回踱着步，只见他脸上掠过一丝阴险微笑，喃喃自语道：“好了，这么个理由够正大光明的，看你田文有多大的能耐！”
孟尝君有个表弟叫田甲，这天湣王命手下将他叫来王宫。
田甲一开始战战兢兢，当看到湣王笑嘻嘻的面容时，身心放松了，叩谢道：“在下田甲拜见王上。”
“免了免了。田甲，你也是我们的田氏族人，我要启用你做大将军如何？”
“田甲对国家毫无寸功，不配做大将军。”
“你是怕文武大臣们不服气是吧？”
“那是自然。”
“你不必有什么顾虑，本王可送你一把尚方宝剑，哪个不服格杀勿论。”
“谢王上恩赐。”
侍者在一旁喊道：“田甲，上前接受宝剑吧。”
田甲犹犹豫豫靠上前去接受宝剑时，手刚攥住剑柄，只听有人高喊：“田甲，你手持宝剑是要逼宫吗？”
“我接受宝剑，怎么成了逼宫？”
“你看你已经将宝剑架到大王的脖子上了，还有什么话说？”
湣王：“田甲，你真不识好歹，本王就要让你做大将军，赐你上方宝剑了，你竟然做出弑君的行为，该当何罪？！”
田甲还想辩解，在大庭广众之下，被众武士大卸八块。
湣王假装越想越气，说：“田甲刀挟君上，背后有没有主谋？给老子查！”
下面人很快就把调查报告交了上来：田甲经常和孟尝君的门客们一起出去斗鸡走狗，关系非常好……
侍从适时递上助攻：“田文秘密经营自己的封地薛城，比国都临淄都要坚固；又大肆收揽门客，实在居心叵测，恐怕迟早会取代大王！”
孟尝君得知田甲劫持湣王之事，急忙进宫探视，却吃了个闭门羹。同时他也知道了有人在湣王那里嚼舌头，说自己是事件主谋。
孟尝君嗤之以鼻道：“老子要真搞，大王这会儿还会活着？”
孟尝君一气之下，直接转身回府，对外宣称自己生病了，但暗中没闲着，找来亲信门客商议对策。经过讨论，大家一致认为：“田甲劫王”是湣王自导自演的一场戏，目的就是给你孟尝君泼脏水，借此逼你交出相位。
所以，摆在孟尝君面前的只有两条路：一是真反了；二是交出相位，回薛城去。但前一条路行不通，说不定湣王早已经准备好了，就等着他自投罗网。因此，孟尝君只能先交出相位自保。
闻听孟尝君被齐王罢官，那些门客立刻离他远去，只剩下一个冯谖的陪着他，面对这种情形，孟尝君也只是感慨，叹息道：“文常好客，遇客无所敢失，食客三千有馀人，先生所知也。客见文一日废，皆背文而去。”
冯谖说：“富贵多士，贫贱寡友，事之固然也。君独不见夫趣市朝者乎？明旦，侧肩争门而入；日暮之後，过市朝者掉臂而不顾。非好朝而恶暮，所期物忘其中。今君失位，宾客皆去，不足以怨士而徒绝宾客之路。愿君遇客如故。”
被免了相的孟尝君，考虑再三认为此处不留爷，必有留爷处，决定到发展势头最好的秦国去应聘，他也不想想，昨日还在率领联军伐秦，转眼又想到秦国去发展，秦国国君会怎么想呢？
孟尝君就就想去。但是被一个人拦住了。谁呀？冯谖。
冯谖说：“你不用急着去秦国，我先去替你造势，到时候不光是秦国，各个国家都会竞相聘任你的。”
孟尝君：“你说的轻松。我刚被罢相，列国都知道了，我虽心有不甘，识英才的君王不多啊。”
冯谖：“这点你放心就是了，我现在就出发给你去找魏国去。”
孟尝君：“惠王的为人世人皆知，有那么多人才都纷纷逃离魏国，到别处去实战宏图大略，他能瞧得上我？”
冯谖：“那就看我怎样施展手段，保准让他不敢小瞧你，请你等候佳音吧。”
孟尝君：“但愿如此，我相信你的能力，祝你成功。”
冯谖打马上路，直奔魏王府。
魏惠王满脸疑惑问他：“听说你是孟尝君的门客，不知你来我大魏国有何见教。”
冯谖不紧不慢打量了一番惠王说：“大王你知道吗？你们魏国犯的最大的错误是啥？”
“错误？还有最大的错误？你是在耸人听闻吧。”
“大王你是只管养马，不会驾驭马。”
“此话怎讲？”
“就是大牛人才都没用，放跑了。”
惠王被冯谖这句话一出口，脸上红一阵白一阵，说：“这些我知道，但是这有好后悔药吗？”
冯谖的嘴里冒出一个字：“有。”
“甘愿领教。”
“现在列国间又出现一个经天纬地的大才，就看你的胸襟了。”
“有这等奇才？他是谁呀？”
“孟尝君田文，知道不？”
“这人我知道啊。”
“现在齐国的国君有眼无珠，这么一个大名鼎鼎的人才他不用了。你说这是不是老天赐予你的机会”
惠王眼珠子转了一圈说：“是是是。”
“大王想不想聘他？你要想用他，我给你牵线搭桥，他立马就可以为魏国所用。”
惠王一听，立马说：“行行行。我赶紧派人派使者去请他。”
说完，立即安排使者团队浩浩荡荡的来就往齐国赶。
冯谖辞别惠王，先于使者团队一步回来。跟孟尝君说：“事已经给你办成了，魏王的使者团队正往这边赶来。”
孟尝君甚是惊讶地“嗯嗯”两声。
冯谖有神秘地说：“但是你别答应。”
孟尝君瞪圆了眼睛问：“为什么？”
“人嘛，都是这个样子的，太容易答应就不值钱了，你得拿拿架子。”
“怎么个拿架子法？”
“你就说他惠王不心诚，就派个使者带俩人就来了，以为我是干啥的呀？你是买韭菜葱呢！你一句话我就去呀，开啥玩笑呢，不去。”
使者被孟尝君的一番回话，无奈撅回去了。请不动只好往回走。
冯谖追上使者，说：“你们没请动，回去也不好交差，我跟你们一块回去禀报。”
惠王一见到他们问：“怎么，没请来啊？”
使者战战兢兢回答：“是啊，没请来，人家挑礼，说你心不诚呢。”
冯谖见惠王要生气的样子，在旁边帮腔说：“大王呀，我也没考虑这个问题。确实是你要表现诚心啊。”
惠王：“我派了使者团队，还怎么表现诚心呢？”
冯谖说：“人家再怎么样，也曾经是齐国的相国，想聘用人家，你得派个重臣，带足厚礼，显摆一下仪式，你得给对方台阶，给他面子才是。”
惠王一听叹口气说：“好吧好吧，听你的，那怎么办才好？”
冯谖：“再派一溜车队，拉上好多重金礼物，一路走一路对外宣称说我们要礼品大才。我们魏王求贤若渴，要聘请孟尝君。”
“这好办，能求得一个经国济世的人才，算不了什么，我这就安排。”
搞定了惠王，冯谖又提前一步跑回来，对孟尝君说：“这次势已经造的可以了，但是还不能不答应。”
孟尝君一听也傻了，说：“人家这面子也给了，礼也给了，排场也有了。怎么还不答应啊？”冯谖说：“魏国就不是个成事的地方，不能答应。但是通过魏王的动作，可以在列国间给你抬身价。”
魏惠王不死心。第三次又派了更大规模的车队，造了更大的声势来请孟尝君。
这回孟尝君依然按照冯谖的计策行事，对魏国使者说：“谢谢魏王的诚心，请你们禀告魏王，我准备先歇一歇，短时间不准备出山。他也感觉到了大王的诚意。等歇过一段时间后，一定第一站选定魏国。”
魏惠王恨得要一切吃，说：“这不是把我当二傻子耍了吗？”
这事儿，虽然被折腾了他还说不出怨言来，恐被世人耻笑耳。
冯谖然对孟尝君说：“就魏国这样三次请你，你都不去，列国都知道这事儿了，往后你想到哪儿，保准都高高兴兴欢迎你。”
经过冯谖的运作，魏惠王给孟尝君一造势，秦昭王坐不住了，马上给齐湣王一封书信讲：把孟尝君给我送过来，我要用他做我的相国。你送过来，啥事都好说。你要不送过来，我就出兵讨伐齐国。
齐湣王本来就不想用孟尝君，现在秦国要这个人，巴不得他离得远远的，眼不见心不烦。论辈分湣王还低一辈，他对孟尝君说：“叔叔啊，秦国现在要聘用你，为了咱们齐国再做最后一次贡献吧！”
孟尝君本来就想去秦国发展，现在湣王又放他去，如同求着自己去秦国，他很快就成行去了秦国。秦昭王也不含糊，就任命他做了相国。
孟尝君上咸阳去的时候，也没忘随身带了一大帮门客。
秦王亲自欢迎他，孟尝君说：“大王厚爱足下，今献上一件纯白的狐狸皮的袍子作见面礼。”
秦王双手抚摸着袍子说：“银狐皮很名贵，只有重大场合才能穿它，平时我要将它藏在内库里。”
有人对秦王说：“孟尝君是齐国的贵族，手下人又多。他若当了丞相，一定先替齐国打算，秦国不就危险了吗？”
秦王说：“那么，还是让他回齐国去吧。”
“他在这儿已经住了不少日子，秦国的情况他差不多全知道，咋能轻易放他回去呢？”
秦王说：“那可怎么办才好？”
“把他软禁起来，哪儿也让他去不了。”
孟尝君知道自己被软禁十分着急，他打听得秦王身边有个宠爱的妃子，就托人向她求救。那个妃子叫人传话说：“叫我跟大王说句话并不难，我只要一件银狐皮袍。”
孟尝君和手下的门客商量，说：“我就这么一件皮袍，已经送给秦王了，哪里还能要得回来呢？”
其中有个门客说：“我有办法将袍子拿回来。”
当天夜里，这个门客就摸黑进王宫，找到了内库，把狐皮袍偷了出来。孟尝君把狐皮袍子送给秦王的宠妃。那个妃子得了皮袍，就向秦王劝说把孟尝君释放回去。秦王果然同意了，发下过关文书，让孟尝君他们回去。
孟尝君得到文书，急急忙忙地往函谷关跑。他怕秦王反悔，还改名换姓，把文书上的名字也改了。到了关上，正赶上半夜里。守关人说：“依照秦国的规矩，每天早晨，关上要到鸡叫的时候才许放人。”
大伙儿正在愁眉苦脸盼天亮的时候，忽然有个门客捏着鼻子学起公鸡叫来。一声跟着一声，附近的公鸡全都叫起来了。守关的人听到鸡叫，开了城门，验过过关文书，让孟尝君出了关。秦王果然后悔，派人赶到函谷关，孟尝君已经逃出虎口走远了。

宋庆法

六

侥幸逃出函谷关后，孟尝君一行人还恐秦军继续追杀他们，门客们去当地老乡窃得几套衣服换上，直到进入赵国境内后，才算是逃出升天。
到达赵都邯郸时，孟尝君说：“我很想拜访一下大名鼎鼎的平原君赵胜，可我与他并不相识，怎么办呢？”
门客：“让我全去给他报个信，说出您的大名，看他如何反应。”
赵胜此时正担任相国，也很希望跟齐国联盟共抗秦国。
“相国，我是齐国孟尝君的门客，先生让我来通报一声，他要到府上来拜访您。”
赵胜先是一怔，问：“孟尝君不是去秦国了吗？”
门客：“是的，我们就是从秦国返回，先生特意来拜访您。”
赵胜：“好啊，难得孟尝君来访，赶快请来府中，我要用贵宾的标准来款待他。”
孟尝君跟赵胜一见面相谈甚欢，在府中盘桓数日才依依不舍离开，赵胜又派人将他礼送至边境一个小县城。
当地百姓早就听闻孟尝君礼贤下士的好名声，如今得知他来到本县的消息后，便纷纷涌上街头，很想目睹一下这个大人物的尊荣，场面之热闹，达到万人空巷的程度。但等到看见孟尝君本尊的真容后，当地百姓却大呼失望。
原来，在该县百姓的想象中，名满天下的孟尝君必然是一位高大威猛、顶天立地的奇男子形象，然而出现在他们眼中的孟尝君，却是一个矮小瘦弱、容貌猥琐的男人，跟卑贱的奴仆无异。围观的百姓错愕不已，紧接着便纷纷嘲讽道：“本以为薛公是一个挺拔伟岸的奇男子，如今看到他，却不过是一个瘦小卑微的人，真是好笑得很。”
孟尝君或许是在秦国受了太多的委屈，总想找机会发泄一下，听到赵国百姓对他公然嘲讽，他怒上丹田，亲自披挂上阵，和门客们一起对他们大开杀戒。
围观的百姓手无寸铁，根本无法抵挡这帮身怀利器的暴徒，没多久便被悉数斩杀殆尽。孟尝君尤且不解恨，便对城内其他无辜百姓进行屠戮，甚至连襁褓中的孩童都不放过。
经过一番无差别的屠杀后，该县百姓被杀得精光，几乎没有一人幸免。屠城结束，孟尝君带着门客们重新上路，然后大摇大摆地回到了齐国。
孟尝君回国之后，迫于舆论的压力，湣王又把丞相的位子还给了他。但是，湣王却一直都对孟尝君并不信任。
湣王在灭掉宋国之后，自己变得更加骄横起来。为了防止孟尝君夺权，暗中一直秘密寻找借口要除掉他。
孟尝君得知这个消息后，连夜逃到了魏国。不久之后，燕国为了报复之前的灭国之仇，发兵攻打齐国。而魏国听到这个消息，立即任命孟尝君为魏相，让他亲自去联合秦赵两国，与燕国组成多国部队去攻打齐国。孟尝君并没有对此进行推辞，反而全力以赴。
孟尝君与秦国魏冉结盟伐齐，只是两个权臣巩固封邑的无意之举，他的初衷只是想维持列国均势，但却被长久窥视机遇的燕国所利用，从而走向不可控制的局面。
燕昭王励精图治使燕国崛起，始终牢记“子之之乱”的仇恨，却难以缩小与齐国的差距，即便齐国数年征伐宋国，疲敝之军依旧打得燕国大败。
但燕国长期的外交潜伏，在知悉孟尝君结盟之策后，燕昭王迅速隐秘的推进结盟范围，毕竟结盟之事若成，可以借助天下诸侯之力为燕国复仇，结盟若泄露失败，可将责任推到孟尝君身上。
秦国奉行远交近攻，秦昭王嬴稷曾在燕国为质，在伐齐之事谋求相同自然应允，随后苏代与乐毅轮番游说赵国，赵国质疑燕国对伐齐的决心，《燕昭王且与天下伐齐》才打动赵惠文王加入联盟。
至于韩国早已失去决断权，当秦国传达伐齐意向，根本就没有反驳的余地；而秦国也通报过楚国，楚国原本加入伐齐阵营，却最终选择协助齐国；至此五国联盟隐秘达成，而齐国对此全无察觉！

七

齐王宫。
秦国派来的使者魏冉对湣王说：“现在天下诸侯都称王，我们秦王想自称西帝，管辖西部；同时尊齐王为东帝，管辖东方。秦、齐两国平分天下，大王意下以为如何？”
这件事正中湣王下怀，他一边颔首，一边问各位大臣：“你们给我拿个主意，秦王为西帝，我为东帝，谅他没人敢反对，你们对此有何看法？”
邹衍说：“天地之间有五行，人类社会都是按照五德转移的次序进行循环。而五德转移是仿照自然界的五行相克即土克水、木克土、金克木、火克金、水克火的规律进行的。”
“别整些没用的，直截了当说出你的意思。”湣王有些不耐烦。
邹衍整了整衣冠道：“历史变化同自然界一样，也是受土、木、金、火、水五种物质元素支配，历史上每一王朝的出现都体现了一种必然性。凡帝王之将兴也，天必先见祥乎下民。现在不见任何祥瑞之兆，若贸然出现西帝东帝，势必还要有南帝北帝，这不适合五行相克的规律。”
苏秦的弟弟苏代从燕国来到齐国，湣王在章华东门迎接他。
看到苏代，湣王喜不自禁：“哎呀，先生来得正好。”湣王表示出极高的热情，出于秦国送来的“帝王”称号，找到了可以倾诉的知音。毫不掩饰喜从天降，向苏代宣布好消息：“秦国派魏冉到齐传达称帝的意图，先生认为如何？”
苏代回答说：“大王问臣下的这个问题太仓促了。祸患的常常是从细微之处产生的。”
湣王一听他这话也愣神了。苏代诡辩说：“希望大王不妨接受帝号，但不要事先称帝。等待秦国称帝后，如果天下没有反对声音，大王再称帝也不晚。况且，在称帝先后上谦让，无伤大雅。如果秦称帝后，天下都反对他，那么大王就不要称帝了，以此趁机收拢天下人心，这是建立王业的巨大资本。”
苏代看着湣王的反应，继续说：“况且，同时出现东西两个帝王，大王认为天下人会尊奉齐国，还是尊奉秦国呢？”
苏代反问湣王的意思，是说齐国势力相对秦国较弱一些，言外之意齐国称帝只能是秦国的陪衬而已。
湣王思虑再三回答说：“寡人认为，大概率尊奉秦国会多一些。”
苏代又继续反问湣王：“如果大王放弃称帝，那么天下会敬重齐国呢？还是敬重秦国？”
湣王没有丝毫犹豫：“敬重齐国而憎恶秦国。”
分析利弊的一番劝说，湣王好似猛然醒悟过来：“我要他奶奶的这个帝号有何意义？让秦王自己称帝去吧！”
苏代赢得了湣王的信任，虽然劝说湣王放弃称帝，但是仍以帝王之号称呼他说：“齐秦两帝立约共同攻打赵国，同讨伐像桀一样暴虐的宋国，哪一个更有利？”
这是赤裸裸的诱惑！
湣王回答得很干脆：“当然攻打宋国更有利。”
苏代不愧是苏秦的弟弟，接着给湣王分析：“权衡一下约定，与秦国一起称帝，天下尊奉秦国而轻视齐国；放弃称帝天下拥护齐国而憎恶秦国。攻打赵国不如攻打宋国有利，所以希望大王放弃称帝争取天下人支持，背弃称帝之约而排斥秦国，不要争无关紧要的虚名，而要趁机攻占宋国。”
苏代分析比较透彻，称帝有利于秦而无益齐。因为秦国的实力要高于齐国，齐国称帝只是陪衬，反而招致诸侯怨恨。而攻打宋国相对攻赵国容易一些。
况且，这个时候诸侯称宋国为“桀宋”。宋国是殷商后人的封地，而商朝最后以为帝王为纣；当时宋国国君暴戾程度不逊色于“桀纣”。“桀纣”泛指暴君。而“桀宋”指宋国君偃荒淫无度，暴虐残忍。
宋国君偃篡位自立为王，君偃上任第十一年，对外三面出击，四处树敌。南败楚，东败齐，北败魏，挫败邻国掠夺土地。宋国前任君王剔成流亡在齐，有苏代从中搅合，所以也请求伐宋帮助复国。
由此可见，宋国君偃天怒人怨。湣王攻打宋国，既是复仇，又是平民愤，况且还是个软柿子。
苏代继续忽悠，攻占宋国的好处：“占有了宋国，魏国的阳地也就危急了；占有济水以西，赵国的阿地以东一带就危急了；占有淮水以北，楚国的东部就危急了；占有陶、平陆，魏都大梁的城门就被堵塞了。
放弃帝号而代替讨伐宋国暴君，如此国家地位提高，“国际”声誉尊崇，燕国、楚国因形势所迫而归服，天下诸侯国都会听从齐国。这是商汤和周武王那样的正义之举呀！”
只顾开心的湣王幡然醒悟，于是“去帝复为王”。
而秦国原以为齐国能听忽悠，一起称帝上“贼船”。即使诸侯怨声载道也不敢叨叨，毕竟两大强国做事，又有谁敢反对呢？岂料，半路杀出来个苏代，三言两语击碎秦昭王称帝的梦想。“秦亦去帝位”，秦昭王遗憾地去掉了帝王的称号。
苏代先是从齐国利益出发劝去帝号，争取齐湣王的充分信任。再进一步诱导湣王攻宋，既可以转嫁对燕赵的压力，又为六国联合灭齐埋下了隐患。
湣王做梦也没想到，攻宋又何尝不是三面树敌呢？威胁韩、魏，迫近秦国，北威赵国，南逼楚国，诸侯环伺下又岂能容许一味地做大？
那么，苏代为何要这么坑害湣王呢？苏代当然是为了自身利益。
此时齐国的人才环境发生了巨变，湣王不再热心对待贤能之士，燕昭王筑造“黄金台”不仅吸引了其他诸侯的人才，也吸引了孟轲、淳于髡以及邹衍等等齐国人才。
这日，湣王在宫中闲来无事，率众人出城游玩。
当车马行进到临淄东郊时，百姓们都跑出来围观车队。湣王坐在车子里，看到围观的老百姓们满是尊崇的目光，心中正洋洋得意之时，忽然发现路边桑园里，有一个采桑女子正在全神贯注地采摘桑叶，全然没有顾及他浩浩荡荡的车队。
湣王：“那个很奇怪，你们去把她叫到车前寡人有话问她。”
采桑女被人引领着来到车马前，不卑不亢地向湣王行了个礼。
湣王见她其貌不扬，身穿粗布麻衣，左手提竹篮，右手拿桑钩，只是一个普通的农家女，有一点比较奇特，她脖颈下端一个大肉瘤甚是醒目。
湣王问她：“本王出游，全城的男女老幼皆来围观，唯有你不为所动，在那里专心采桑，这是为什么呢？难道本王不值得你一看吗?”
采桑女回答：“我是奉父母之命前来采集桑叶的，还要急着赶回家中喂蚕，所以没有时间围观大王。再说国君有国君的使命，采桑女有采桑女的工作，我们都是在各司其职，这也没有过错呀。”
湣王见采桑女不卑不亢落落大方，又听她的话句句在理，觉得她绝非是一般的女子。他对随行人说：“先王纳丑女钟离春，被天下传为佳话。寡人也想效仿先王，纳面前这个女子为嫔妃如何？”
随从：“王上圣明，若此，必将万世颂扬。”
湣王对采桑女说：“本王想纳你入宫，封你为嫔妃，让你终生享受荣华富贵，你可愿意？”采桑女：“多谢大王的盛情，可是婚姻大事非同儿戏，必须要有父母之命媒妁之言方可，如果大王真心要娶，请大王按选聘嫔妃之礼仪，到我的家中向我的父母提亲。”
湣王：“好的，现在寡人就按选聘嫔妃之礼仪，派使者带着金银珠宝前去行聘。”
采桑女的父母听到这个消息不禁目瞪口呆，他们万万没有想到自己嫁不出去的女儿，竟然被大王纳为嫔妃，自然喜不自禁，很爽快地答应了亲事。
母亲说：“闺女啊，你就要随大王进王宫了，换上件漂亮衣服吧。”
采桑女却说：“大王看上的，是那个穿麻衣素服的采桑女，我还是保持自己的本色为好。”于是仅仅是做了简单的梳洗，依旧穿着自己干活时所穿的衣服上了车。
湣王后宫嫔妃们听说新娶了妃子，都想见见这个新妃子长什么样子。于是她们一起聚集在后宫门口等待。
迎亲的车马停在门前，采桑女身穿麻衣，头插荆钗，不慌不忙下得车来，向众人一一行礼。嫔妃们见采桑女容貌一般衣着俭朴，而且脖子下面长了一个大肉瘤，觉得甚是可笑。于是大家叽叽喳喳，开始对宿瘤女指指点点，有的还掩鼻嗤笑。
湣王觉得很没有面子，说：“你们先不要笑，新王妃是还没有梳妆打扮，等她沐浴更衣之后，再穿上绫罗绸缎，施以粉黛，加以修饰之后，就会好看的。”
采桑女听了这句话，意味深长地对湣王说：“大王，刚才您说加以修饰，您觉得人真的需要修饰才会好看吗？修饰有些时候很重要，可也要看用什么来修饰。”
湣王不解其意，问道：“此话怎讲？”
采桑女说：“修饰与不修饰，差别确实很大。古代的尧舜桀纣，都贵为天子。但是尧、舜是用仁义来修饰自己，他们正直仁慈，爱民节俭，天下人都齐声称赞他们，而桀、纣用豪华的宫殿，无数的珍宝，美女如云的后宫来修饰自己，他们穷奢极欲，以致国破家亡，令天下人耻笑。所以说怎样装饰和用什么来装饰，结果是完全不同的。”
湣王娶采桑女原本是为了作秀，也想和他父亲一样赢得一个爱才不爱貌的好名声，可听了采桑女这一席话后，他说：“你真是一个有见识有眼光的奇女子，寡人封你为王后，统领后宫，协理朝政。”
后宫的人，一个个面面相觑。

宋庆法

八

荀况写了篇论《臣道》的文章给王蠋看，说：“王太傅，请你看看我说的对否。”
王蠋翻看了一遍道：“祭酒洞若观火，把一切都说得非常明白。当今咱们国家缺乏的是立功的臣子和圣明的臣子，阿谀奉承的臣子和篡夺君权的臣子当道，大王还想称王天下，危险和灭亡就在旦夕！我一定要做到做臣子的职责。”
太傅王蠋，看到湣王如此莽撞行事，这样闹腾下去，会毁掉齐国创下的基业，人们不但要指责湣王，还要指责他这个太傅调教得不好。经过一番思想斗争，他认为还是应该出面制止一下。他赶到齐王宫，对湣王慷慨陈词：“咱们齐国现在的局面来之不易，都是先王励精图治创下的基业，打天下不易，保天下更难，切莫穷兵黩武了，应立即停止对外扩张的图谋。”
王蠋以为，自己是湣王的老师，讲得过火一点没什么，可刚说到这里，湣王大声呵斥道：“你个老家伙，你还真把自己当盘菜了？充其量是个太傅而已！我哪天不高兴了，就免了你这个太傅，省的多嘴多舌烦人。你老老实实做好你的本职就行了，你有什么权利来阻止本王的军事行动？”
见说动不了湣王，王蠋气愤不过，说：“你就是免了我的太傅，我也必须给你提个醒，得道多助，失道寡助，多行不义必自毙。这是千古不变的道理！”
湣王也不示弱，一摆手说道：“那寡人就成全了你。退下。”
湣王的膨胀野心越来越大，他气呼呼地说：“秦王要跟我互称东帝西帝，好像我还要需要他的协助才行，就是没有秦王的援手，难道我就没有能力称帝了？”
苏秦：“大王息怒，你可以使出连环计，称帝的问题不在话下。”
“哦，相国有何妙计？”
“现在宋国内乱，第一步可以联合之前被宋国打败的那些国家，就说报仇的机会来了，组成齐楚魏联军同时出兵围殴宋国。”
“他们肯出兵吗？”
“有利可图，何况借机复仇，他们没有不出兵的理由。”
“宋国可也是个老牌国家啊，底蕴深厚。”
“有我们三大强国同时围殴，能扛得住才怪。”
湣王：“若宋国亡了，这块肥肉也很难分啊。”
苏秦：“下一步我自有良策。”
在强大的联军面前，宋康王很快战败而死，这个时候，在面对如何瓜分宋国的这个问题上，三国开始出现矛盾了。
湣王：“攻打宋国，他们都是出兵不出力，这个便宜来之不易，分而食之不合算。”
苏秦：“大王莫急，下一步我就让其他国家不敢觊觎。”
“如果贸然翻脸，齐国势必同时以一敌二，和魏国楚国对打。就算我国再强，肯定也讨不到多少好处。”
“魏楚把两国主力军队都给调走，不就好办了？”
“说说简单，他们一个个又不是傻子。”
“这就是我说的下一个良策。接下来，我们可以联合楚国，以及韩赵魏三国，组成了一个五国同盟，一起进攻秦国。”
“秦国可不是好惹的。”
“正因为秦国是块硬骨头，五国联合攻秦必然久攻不下，但各国的军队主力，自然都被吸引到了秦国那头，咱们再瞅准机会，等待时机成熟的时候我们搞个突然袭击，将整个宋国收入囊中。”
就在几大强国一起进攻秦国的时候，齐国忽然派出自己早已隐藏的军队，进攻宋国。因为当时楚国和魏国的主力，都被牵制在秦国那头，短时间内也调不回来。
湣王：“苏相，我要攻打宋国了，你认为可行否？”
苏秦眨巴着眼睛说：“出师伐宋有诛暴之名。”
“看来苏相是赞成的了？”
“不仅出师有名，还可以得到宋国的土地。”
“对对对，出师的目的不就是得到土地嘛。”
“还可以得到宋国的臣民。”
湣王：“要他们的臣民干什么，我只想要土地！”
苏秦：“齐国一定能心想事成。”
宋国已失去了往日的地位，怎是齐国的对手？
燕昭王此时也火上浇油，目的是看湣王的笑话，竟然鬼使神差般下令：“现在齐国要攻伐宋国，我们燕国不能袖手旁观。”
燕将张魁问：“我们是要帮助宋国呢，还是帮助齐国呢？”
燕王：“那还用说？天平往哪边倾斜我们就帮助哪边。”
“大王，我们与齐国可是有世仇啊？齐国若是灭了宋国，掉过头来就会对准我们。”
燕王嘿嘿一笑道：“齐国真若是灭了宋国，那才有好戏看呢。现在我命你率领燕军去帮助齐国伐宋。”
“臣下有点担心。”
“担心什么？”
“我担心热脸贴在冷屁股上。”
“什么叫热脸贴在冷屁股上？”
“你想啊，齐国没有邀请，我们主动参战，是不是有点想分一杯羹的意思呢？”
“齐国邀请楚国和魏国共同伐宋，约定灭掉宋国以后，三国三分宋国土地，咱们不跟他争。”
“那么好吧。”
燕军浩浩荡荡出发了。
齐王宫内，湣王正在谋划攻宋调动军队。
“禀报大王，燕国传来消息，他们已派张魁率大军来帮助我们伐宋。”一官员说。
湣王：“哦，我们要攻打宋国，燕国竟然派一个无名之辈来充数？是借此想邀功封赏的吧？”
苏秦：“这是燕国的一个态度，是支持您伐宋的。”
“没有燕国的支持，我照样让宋国土崩瓦解。燕军到达什么地方了？”
“估计还在半路上吧。”
“你安排手下人，在半路上先把张魁给我结果了，看看燕国帮助我们伐宋是真情还是假意。”
“这样不好吧，燕国一片诚心来助，尚未出师先斩人家派出的大将，于情于理没法交代。”
“有什么不好交代的？不就是一个小小的张魁吗？杀了他演过能怎么样？”
“要是如此的话，大王打算用什么方法结果了张魁性命呢？”
“就以我慰劳燕军的名义，犒赏他食物，让他高高兴兴助阵，然后高高兴兴地消失。”
文武大臣听后，一个个被惊得瞠目结舌，谁也不敢多言进谏。
张魁被杀身亡，消息传到燕国。
燕昭王问：“此事是真是假？”
“禀报大王，张魁是真的被齐人杀害在路途。”身边人回答说。
昭王：“齐王实在是个莽撞人，我一番好意，他不领情便罢了，还中途杀我大将，世上哪有这样的事？”
一大臣说：“齐王是个蛮不讲道理的人，我们怎可与他为伍？不若趁此将大军撤回来，他爱怎么伐宋由他去吧。”
昭王：“齐王虽昏，我们也不要轻易招惹，他喜怒无常，我们不跟他一般见识。”
大臣说：“不跟他一般见识，我们还要助纣为虐不成？”
昭王：“你说的正是。我们不但不追究杀张魁的责任，还需再派二万士兵，自备粮草去协助齐国攻打宋国，以表示我们的真诚。”
众大臣也是对昭王的执着连连摇头。